Olfato
Tal vez, este es uno de los puntos que más
controversia ha causado y posiblemente, del que más se ha especulado. Sin
embargo, toda ficción tiene un trasfondo real… lamento pues, informar al lector
de que efectivamente, los tiburones pueden OLER la sangre, así en mayúsculas,
puesto que son capaces de detectar unas pocas gotas de sangre en 10 millones de
litros de agua. Aunque ha decir verdad, no es el tiburón blanco el que es capaz
de hacerlo sino otras especies como el tiburón de puntas negras (Carcharhius melanopterus) o el gris (Carcharhius plumbeus). Presentan dos orificios nasales al igual que muchas otras especies, no obstante, estudios
recientes demuestran que no perciben los olores al mismo tiempo, de modo que
los escualos giran en la dirección que previamente han olido. Es esta
evolucionada capacidad sensorial la que les permite identificar rápidamente
dónde se encuentra la presa para posteriormente
perseguirla, o no.
Oído
El oído es otro de sus sentidos más agudos pudiendo
detectar sonidos que se encuentran a nada más y nada menos que 2.5 km de distancia, algo
sorprendente teniendo en cuenta que no tienen un oído externo visible. A su vez
también pueden captar sonidos de baja frecuencia, imperceptible para los
humanos, con los que captan peces heridos o enfermos. Está es una de las
razones por las que los tiburones juegan un papel tan importante en los
ecosistemas marinos. Finalmente sus
oídos internos hacen una función parecida a la de un GPS, ya que les permiten
determinar su posición en el agua.
Vista
¿Los tiburones son ciegos?¿Son capaces de distinguir
los colores?....A continuación me propongo intentar dar respuesta a estas
preguntas, teniendo en cuenta, como a lo largo de este estudio, las
investigaciones más recientes. Si el lector siente temor por tiburones, lamento
comunicarle que este va a ir en aumento. Los tiburones ven, y muy bien a decir
verdad. De hecho, su ojo es muy parecido al de los humanos: tiene retina,
cornea, iris, pupila, cristalino…algo insólito si lo comparamos con la gran
mayoría de peces. Se ha demostrado también que sus ojos son diez veces más
sensibles a la luz que los de los humanos. Como en los gatos, los ojos de
algunas especies de escualos pueden brillar en la oscuridad, gracias a una
estructura que se encuentra detrás de la retina denominada tapetum lucidum, capaz de reflejar la luz y augmentar la eficiencia
del ojo es ambientes con poca luz. Algunos científicos creen que por la
estructura de sus ojos pueden padecer hipermetropía y como consecuencia, ver
mejor de lejos obteniendo imágenes un tanto borrosas de cerca. Por lo que
respecta a si los tiburones son capaces de distinguir los colores la respuesta
es no. Tiene una visión monocromática debido al gran número de bastones, pero
teniendo en cuenta la alteración de los colores a medida que se gana
profundidad. A pesar de tener un visión
monocromática, y esto parecerá un tanto contradictorio pueden diferenciar
contrastes, Es decir, no verán el color amarillo, sino que verán un cambio de
contraste que muy posiblemente llamará su atención. Aún así esto es algo
frecuente bajo del mar, es como un lenguaje submarino, ya que muchas especies
venenosas o por defensa propia, utilizan colores extravagantes. Se puede observar algunos experimentos llevados a cabo por la Dra.Eugenie Clark en el documental de Jacques Cousteau:Tiburones (minuto 27) Otra curiosidad
es que no son capaces de mover los párpados, pero algunas especies como el
tiburón blanco (Carcharodon Carcharias)
mueve los ojos hacia atrás cuando ataca o se acerca a un objeto extraño con el
fin de protegerlos. El tiburón gris (
Carcharhinus plumbeus) y el tigre (Galeocerdo
Cuvier) presentan una membrana móvil y opaca que desempeña la misma
función. En definitiva, que los tiburones tienen una visión perfectamente
adaptada al medio marino, sensibles a la luz y al movimiento.
Lactoria Cornuta conocido como pez vaca, advierte de ser venenoso |
Gusto
Al igual que los humanos, los tiburones también tienen
papilas gustativas que les permiten diferenciar lo que es comestible de lo que
no lo es. Estas se encuentran por toda la boca e incluso en algunas especies
como el famoso blanco, en las dientes. Muchas victimas de ataques de tiburón
que han sobrevivido es gracias a este sentido. A los tiburones no les gustamos
y la prueba de ello es que en contadas ocasiones se han comido a una persona
entera. El tiburón se acerca a la “presa”, en este caso el hombre” y acto
seguido le arranca una pierna, por simple curiosidad, y rápidamente se da
cuenta de que aquello que ha mordido, no forma parte de su dieta y deja a la
víctima en paz.
Tacto
Los escualos también sienten el dolor, el frío…son
pues sensibles al tacto. Los receptores del tacto forman parte de un conjunto
de terminaciones nerviosas los cuales se encuentran bajo la superficie de su
piel formada, como se comentado anteriormente, por dentículos dérmicos. Algo parecido le ocurrió al tiburón que se encontró con el tricampeón de surf:
La línea lateral
Es un órgano sensorial común en los peces que permite
detectar vibraciones bajo el agua. Va desde la cola hasta la cabeza, donde se
ramifica. Este permite poner al tiburón en alerta al captar vibraciones de otro
pez, de un obstáculo, de otro tiburón.
Los receptores que forman la línea lateral son llamados neuromastos.
Ampollas de Lorenzini
Este sentido peculiar se encuentra en el hocico de los
tiburones formando una serie de pequeños puntos capaces detectar señales
eléctricas emitidas por los músculos de sus presas. De este modo puede
localizar a otros peces, personas…que emiten señales eléctricos sin necesidad
de verlos ni olerlos. Algunos científicos afirman que los tiburones utilizan
este sentido para orientarse por los campos magnéticos que emite la Tierra.
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Tiburón gato en el que se aprecian dichas ampollas |
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